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Bonjour à tous les FRistes,
Direction le Maroc en cette journée pluvieuse du mois de mai sur une bonne partie de l'Europe. Pour autant, je ne cherche pas vraiment à rejoindre une destination ensoleillée mais à voler dans un avion d'une compagnie insolite, affrété en ce moment par ROYAL AIR MAROC : l'A320 de la compagnie bulgare ELECTRA AIRWAYS, immatricule LZ-EAI.
Cet appareil et trois de ses équipages sont sous contrat chez RAM pour une période initiale de deux mois, qui sera éventuellement renouvelée à son échéance de mi-juin 2024. La base désignée est Casablanca et le programme consiste le plus souvent en une rotation quotidienne vers l'Europe tous les après-midi, ses destinations les plus fréquentes étant FCO, BLQ, MXP et BRU. Il opère aussi assez régulièrement les vols AT750/751 du dimanche sur ORY.
Me concernant, c'est un mercredi que je suis disponible pour le tester et c'est donc à Milan-Malpensa que j'ai choisi de me rendre afin de le prendre sur la ligne MXP-CMN.
A l'arrivée de mon vol en provenance de Paris, j'ai pu aller directement dans le circuit des correspondances grâce à l'OLCI effectuée la veille sur le site de la RAM, ce qui m'a permis d'éviter un passage par le Pif, tandis que les "parafe" italiens donnant l'accès à la zone non-Schengen (les portes A) étaient déserts.
Je suis à l'entrée de la Sala Montale une dizaine de minutes après avoir débarqué du vol précédent en zone Schengen.
Accueil souriant, enregistrement rapide et 1er coup d'œil à ce salon dont je sens tout de suite qu'il fait partie du haut du panier.
Outre son confort et ses prestations, sur lesquelles nous reviendrons, il présente un avantage qui passe avant beaucoup d'autres pour les avgeeks : la vue sur les pistes et sur le tarmac !
Vous avez remarqué cet A320 stationné juste devant ?
C'est précisément l'A320 d'ELECTRA AIRWAYS que je suis venu chercher et qui vient juste d'arriver de Casa.
La présence de nombreux FIDS "départs" un peu partout dans le salon est une excellente chose : on peut y jeter un œil de temps en temps pour guetter la situation du vol que l'on va prendre sans avoir à se déplacer à l'autre bout du salon.
Même si je n'ai pas spécialement faim, et que je sais que sur la RAM j'aurai droit à un dîner (encore faut-il que l'A320 affrété soit équipé de fours pour que ce dîner soit chaud, ce que j'ignore à cet instant…) je vais visiter l'espace "food and drinks".
Ces quatre photos ne reflètent pas l'ensemble de l'offre de nourriture et boissons mais tout semblait très qualitatif. En revanche, je n'ai pas vu de plats chauds, mais c'est peut-être pour plus tard dans la soirée.
Ma sélection se limitera un Campari Soda et à quelques petits amuse-gueule, alors qu'un A321 Wizzair est venu stationner à côté de l'A320 bulagro-marocain.
Enfin, je ne parlais ci-dessus que de ce que j'ai consommé sur place :-)
Mon passage dans ce très beau salon sera assez bref mais j'en garde une très bonne impression et j'y ferais volontiers une halte plus longue dans le futur, notamment aux heures des repas car il doit bien y avoir quelques lasagne ou gnocchi à se mettre sous la dent quand même ! Dans l'immédiat, le vol vers CMN vient de passer en mode "Imbarco". Il est vrai que l'heure de départ initiale (18h05) est dépassée depuis plus de 15 minutes, mais ça n'est pas surprenant car j'ai pu assister à "l'arrivée tardive de l'appareil" et à son traitement sol, plutôt lent.
Je rejoins donc la porte B52.
Question météo à destination, c'est mieux qu'à Milan mais pas folichon non plus.
Le vol est effectué en code-share avec ITA, qui ne propose pourtant plus aucun vol en propre à MXP depuis la fermeture de la ligne vers JFK. Les milanais fidèles à AZ n'ont donc désormais plus qu'un choix (pour les vols "opb AZ" cela s'entend) : Linate !
La pluie s'intensifie alors que l'embarquement touche à sa fin.
Un petit coup d'œil à droite…
… avant de faire ces "fuselage shots" pas évidents à travers les vitres du jetbridge. ELECTRA AIRWAYS, créée en 2017 et dont le siège est à Sofia, exploite en cette année 2024 une flotte de 6 A320 et 1 A321, tous placés en ACMI chez diverses compagnies dont Arkia, Nouvelair et, donc, Royal Air Maroc. Petit à petit, toute la flotte passe en peinture pour arborer ces jolies couleurs blanc / rouge.
Me voilà à bord, salué par l'équipage bulgare plutôt jeune et sympa. Il y aussi un PNC RAM en représentation mais il s'est planqué dans le galley arrière et se contentera de faire une annonce en marocain au départ et une à l'arrivée. Toute ressemblance avec des situations existantes ou ayant existé lors d'affrètements de compagnies étrangères par une certaine compagnie française utilisée par plusieurs FRistes en mars dernier "serait fortuite ou involontaire" comme on dit au cinéma.
Pour les adeptes d'"instant porte", il faudra se contenter de celle opposée.
Les trolleys rouges de RAM sont parfaitement en harmonie avec les couleurs d'Electra Airways !
Je prends place au siège 6C.
Pitch pas extraordinaire pour cet avion tout éco en version standard, mais l'ergonomie du bas des dossiers laisse un peu d'espace pour les genoux.
La tablette est d'un format classique.
Peu de littérature à bord : uniquement la consigne de sécurité habituelle et un complément sur une fiche annexe. On y reviendra plus loin.
Je remarque que la moquette est toute neuve, comme l'ensemble de la cabine en général, et qu'elle est siglée avec le logo (les triangles) de la compagnie : un joli détail assez rare pour être souligné, surtout de la part d'une compagnie qui ne fait quasiment que de l'ACMI, donc très peu de vols sous sa propre marque.
Et que dire de la boucle de la ceinture de sécurité : elle aussi aux "pleines couleurs" d'Electra Airways ! Ca change de tout le bric et broc que l'on connaît dans le domaine, souvent avec des logos hérités de compagnies disparues, ou des boucles sans logo mais usées par le temps…
Le départ a finalement eu lieu à 19h00, avec quasiment une heure de retard, beaucoup de passagers ayant eu des bagages cabine trop volumineux et trop nombreux qu'il a fallu mettre en soute. Nous voilà partis pour un peu moins de 3h de vol.
Dès les consignes "fasten seat belts" détachées, je vais faire un tour à l'arrière.
C'est alors que j'aperçois deux triplaces libres aux rangs 26 et 27.
Je retourne illico chercher mes affaires au rang 6 et je déménage au siège 27F. L'avion est presque plein mais le seating a vraiment été fait n'importe comment. A moins qu'il y ait eu des "no shows" en dernière minute. Peu importe, je suis bien mieux installé qu'au 6C et c'est très bien ainsi.
Je reprends ensuite ma marche vers l'arrière afin d'aller inspecter les toilettes. Dans le genre "cabine soignée", on peut noter le logo "Electra" sur la paroi. Un détail de plus que l'on n'imaginerait pas sur Avion Express, Air Explore ou Smartlynx, parmi tant d'autres qui cultivent la "marque blanche" avec zèle…
Les toilettes sont propres et en bon état. Les pictogrammes sont en anglais uniquement.
Pas de fioriture particulière mais l'essentiel y est.
Le savon liquide a été fourni par la RAM. La chance d'avoir un socle compatible avec celui d'Electra.
Retour à mon siège.
Toujours autant de nuages en dessous mais ça ne peut que s'améliorer à mesure qu'on avance vers le sud.
Profitons-en pour examiner les consignes de sécurité qui, pour le coup, comportent certaines mentions en bulgare, donc en cyrillique, ce qui donne un côté un peu exotique à cet avion jusque là tellement bien soigné qu'on n'aurait pas soupçonné qu'il vienne d'un pays pas toujours réputé pour la rigueur de son aviation.
En effet, depuis 2 ans, la DGAC déconseille aux compagnies françaises d'affréter des bulgares, ce qui explique que l'on ne trouve plus d'avions immatriculés LZ- dans les programmes des vols AF, TO, XK etc. C'est curieux (la Bulgarie fait partie de l'UE et répond donc aux normes EASA) mais c'est comme ça (avec la DGAC on n'est jamais à l'abri d'une surcouche de bureaucratie ou de protectionnisme).
Et pourtant, si tout est fait chez ELECTRA AIRWAYS avec la même rigueur que l'entretien cabine ou les fiches de sécurité (pour preuve, ce deuxième document tout aussi clair et explicite que le premier) il n'y a vraiment pas de souci à se faire…
Le jour commence à décliner et le service a débuté. Deux trolleys grand format sont de sortie, chacun entouré de deux PNC. Le premier de l'avant vers le milieu et le second de l'arrière vers le milieu.
C'est le traditionnel repas chaud classe Y de RAM entre le Maroc et l'Europe. Dans le monde du BOB impitoyable, ou au mieux (ou pire, c'est selon) du raff/madeleine ou sandwich gratuit, c'est toujours appréciable mais comme sur de nombreuses compagnies (notamment françaises en LC) je trouve dommage de doubler le fromage frais par un dessert lacté. Par ailleurs, vous aurez noté qu'il n'y a pas d'entrée.
Concernant la cassolette, preuve qu'il y a bien des fours dans cet avion, le choix était proposé par les PNC entre "meat or fish" et j'ai opté pour la première option : une sorte de bœuf bourguigno-marocain, pas immangeable au demeurant malgré son aspect pas très engageant.
Mea culpa pour l'absence de photos des boissons. Elles sont bien arrivées dans un deuxième temps et comportaient un choix assez large entre eau gazeuse ou plate, divers sodas et jus de fruits, vin rouge ou bière. Dans un troisième temps, ce sera le service du café ou du thé à la menthe, ce dernier ayant ma préférence.
Allez, ce n'était pas le festin en plein ciel mais ce repas chaud accompagné de boissons toutes gratuites mérite quand même une mention pour les raisons énoncées plus haut. La cabine est progressivement plongée dans l'obscurité alors que le vol se poursuit fort paisiblement.
Deux derniers petits détails qui prouvent que cette cabine a vraiment été refaite à neuf par ELECTRA AIRWAYS avec beaucoup de soin. Premièrement les parois qui ont un logo en harmonie avec celui de la compagnie :
Deuxièmement, le "piqué" rouge des sièges en simili-cuir gris foncé. Notons l'absence de têtières (elles auraient pu être RAM) malgré l'existence du velcro qui va bien :
Coucher de soleil…
… alors que nous venons de passer le Détroit de Gibraltar.
La descente vers CMN a commencé et l'atterrissage aura lieu dans les 20 minutes suivantes.
On sera en parking éloigné (normal, l'avion ne revole que le lendemain après-midi) sans avoir pu rattraper notre retard, qui dépasse maintenant une heure.
Il y a beaucoup de correspondances vers l'Afrique et cela provoque un "instant Danette" que l'on pourra qualifier de légitime, d'autant que le fantomatique PNC RAM présent à bord s'est bien gardé de faire quelque annonce que ce soit à ce sujet. Je laisse donc passer tout le monde afin de refaire quelques photos de la cabine, ce que je n'avais pas pu bien faire à l'embarquement ni en vol.
Tout le monde devra emprunter la porte avant pour sortir, ce qui ne va pas arranger les affaires de ceux qui ont des correspondances courtes, d'autant qu'à CMN, on doit repasser le Pif lors d'un transit.
Bien qu'étant le dernier à débarquer, je ne résiste pas au plaisir de faire ces quelques photos avant de monter dans le dernier bus, même si j'imagine que ça doit faire pester de rage ceux qui doivent attendre à bord.
Sa livrée extérieure est aussi impeccable que sa cabine : cet avion (série 232 comme on a pu le voir avec ses moteurs V2500) est pourtant un millésime 2002, ayant servi précédemment chez Spanair puis Vueling, mais il a visiblement subi un chantier complet avant ou depuis qu'il a rejoint la flotte d'Electra Airways, au printemps 2023.
L'un dans l'autre, une fois les formalités d'entrée au Maroc passées, je serai en zone d'arrivée plus de 45 minutes après le bloc.
Ce vol en provenance de Milan est d'ailleurs celui qui semble avoir pris le plus de retard parmi les arrivées du soir du hub de CMN en provenance d'Europe.
Pas de grave conséquence pour moi, puisque mon hôtel est situé à proximité de l'aéroport et qu'il a une navette qui passe toutes les 30 minutes. Je prendrai donc celle de 22h30.
Le trajet en navette dure entre 5 et 10 minutes. C'est un peu la brasse coulée à la réception mais à part ça, j'ai trouvé cet hôtel d'un bon rapport qualité / prix (70€ la single réservée la veille sur booking. yeah).
Les parties communes sont spacieuses et bien entretenues.
La chambre et la salle de bains sont typiques d'un hôtel d'aéroport, c'est à dire qu'on trouve l'essentiel mais sans plus.
Quelques madeleines couleur locale et boissons chaudes / eau minérale sont disponibles gratuitement.
La déco a le mérite de faire référence à l'aviation…
Il y a aussi de quoi passer un bon moment à la piscine. Bien qu'étant très satisfait de mon vol sur cet A320 d'Electra, je ne vais quand-même pas célébrer ça par un bain de minuit :-)
Quoi qu'il en soit, je ne peux que recommander cet hôtel à toute personne en transit à Casa, vu son prix abordable, son bon standing et surtout sa navette avec l'aérogare qui opère H24 toutes les 30 minutes.
Je vais être moins amène avec le salon que j'ai visité le lendemain avant mon vol de retour vers la France : le Pearl Lounge situé au Rdc dans la zone des départs (airside) au T2 de CMN.
L'accueil au comptoir est exécrable. On a vraiment l'impression qu'on dérange. Vu sur la photo ci-dessous le salon n'a pas l'air trop mal mais ce n'est qu'une illusion…
… notamment quand on voit ces espèces de box inconfortables collées à des rideaux sales ou à la clim, au choix.
Mais le pire est à venir : voici l'offre de restauration. Même dans le salon de Cubana à La Havane je n'avais pas vu un truc pareil…
Ceci est l'ensemble de la nourriture proposée le matin. Amateurs d'œufs Bénédicte préparés sur commande devant vous, ce n'est pas ici qu'il faut venir !
Ce n'est pas mieux question boissons : voici ce tout ce que ce salon a à offrir… à part le café qu'on vous sert au comptoir en vous faisant comprendre que ç'aurait été mieux que vous vous en passiez…
Bref, pour résumer : PEARL LOUNGE CASABLANCA = A FUIR ! Ce que j'ai fait dans les instants suivants, préférant me rendre dans la zone des embarquements, pour apercevoir une dernière fois l'A320 pris la veille (de face au milieu de la photo), qui n'a pas bougé depuis.
C'est ainsi que ce termine ce récit, qui j'espère vous aura diverti autant que j'ai eu plaisir à faire cette escapade rapide au Maroc.
Une bonne expérience qui prouve qu'on peut faire de la qualité tout en affrétant :
ELECTRA AIRWAYS semble avoir tout d'une compagnie sérieuse, comme en témoigne l'état impeccable de son A320 à la livrée extérieure très aboutie et à la cabine refaite à neuf, le tout avec une identité très affirmée (couleurs, logo, etc) ce qui n'est peut-être pas la priorité quand on fait de l'ACMI mais qui aura comblé l'avgeek que je suis, trop content de ne pas avoir à éviter une énième "all white livery" en pareilles circonstances...
RAM a ainsi pu restituer son produit MC classe Y qui est assez solide, d'où le 7/10 pour "restauration", même si son PNC en représentation a été totalement transparent. Le 8/10 dans le domaine s'adresse donc uniquement à l'équipage ELECTRA AIRWAYS.
Cerise sur le gâteau, les couleurs des deux compagnies sont totalement compatibles, ce qui a accentué l'impression de qualité.
Ce voyage express a aussi été l'occasion de tester deux salons diamétralement opposés (le très bon Montale à MXP et l'horrible Pearl à CMN) et un bon hôtel d'aéroport, le Relax Nouasseur à CMN.
17 Commentaires
Encore une belle trouvaille !
Le salon visité à MXP a bien évolué en 5 ans, et la vie sur les opérations est toujours aussi sympa, comme la livrée de ton avion du jour...
A bord le pitch est reduit, aïe !
L'attitude du représentant de la RAM est proche de celui d'un ramier.
Le plateau est ce qu'il est, mais c'est toujours mieux qu'un BoB, ou le sempiternel sandwich de la concurrence Européenne.
Hotel très correct à l'arrivée.
Le salon de CMN est désespérent.
Merci pour le partage, à bientôt !
Concernant l'attitude des PNCs en représentation commerciale sur des vols affrétés par leur compagnie, c'est très variable selon les individus : barrière de la langue vis-à-vis de l'équipage de la cie affrétée, timidité, manque de formation sur le rôle réel de la représentation, "je m'en foutisme" parce qu'aucun collègue n'est à bord pour vérifier... les raisons de l'échec en de telles circonstances sont nombreuses. A contrario, on peut avoir la chance de tomber sur un(e) PNC en représentation qui prend son rôle très à cœur, qui est fier(e) d'être le(la) seul(e) salarié(e) de sa compagnie à être à bord, qui va au contact des passagers pour leur expliquer la situation, qui interagit avec l'équipage de la compagnie affrétée, qui traduit les annonces, etc. Bref, tout ce que le PNC RAM présent sur cet A320 d'Electra Airways n'a pas fait...
A bientôt.
En tout cas Electra Airways semble avoir une devanture très sérieuse avec cette cabine vraiment parfaitement rénovée aux couleurs de la compagnie. Pour le reste le service RAM à bord reste solide pour un temps de vol ou dans le major européenne on aurait eu une bouteille d'eau ou un petit sandwich froid ^^. Etonnant ce codeshare ITA sur un vol depuis MXP ... la résurrection d'AZ continuera toujours de m'impressionner ^^.
Pour le reste l'aéroport de Malpensa et le lounge font le travail c'est un peu moins vrai à Casablanca, j'imagine que tu avais accès avec un programme type priority pass ?
Bon vols !
Oui, c'est ça, un Priority Pass entrées illimitées pendant 1 an dont je bénéficie depuis fin mars (cadeau d'anniversaire de ma famille) mais comme j'en avais déjà parlé dans des FRs précédents je ne l'avais pas mentionné de nouveau ici. C'est un bon plan pour qui voyage quasiment tout le temps en Y comme moi, la plupart du temps en Europe avec quasiment plus de catering gratuit à bord (je viens de lire que LH remettait le café et le thé gratuits alléluia...) . Quand on voit le prix des sandwiches et boissons dans la plupart des aéroports, celui qui va au salon (et il faut bien le dire qui en profite pour faire des petits stocks avant d'en ressortir) s'y retrouve assez vite. Ensuite, je constate qu'il n'y a rien de plus différent d'un salon... qu'un autre salon comme c'est par exemple le cas dans ici entre MXP et CMN. Avec un pass illimité, le fait de rester 10mn dans un salon aussi pourri que celui de CMN c'est anecdotique; en revanche, s'il s'agissait d'un pass à nombre d'entrées fixe, j'aurai été vert de rage d'en avoir grillé une pour une daube pareille.
A bientôt.
La RAM est descendue en gamme, avec un catering réduit. Cependant, elle a le mérite de proposer encore un plat chaud, ce qui constitue une supériorité notable sur AF.
Oui en effet ELECTRA AIRWAYS semble proposer un bon produit, très clean en apparence, poussant le détail très loin. L'appareil est très clean. Mais cela ne présage en rien de la sécurité opérationnelle, très difficile à évaluer. En tout cas merci beaucoup pour ce FR, et merci pour l'info de l'hôtel à CMN !
A bientôt.
Une compagnie vraiment exemplaire pour de l'ACMI, je suis effectivement surpris de retrouver leur logo partout, jusque sur la ceinture.
Très belle cabine remise à neuf sur un avion qui ne l'est pas du tout.
Le catering tient la route mais oui, fromage, dessert lacté et chocolat, ça fait beaucoup de lait ^^ Le thé à la menthe fait du bien avec tout ça.
L'hôtel fait super bien le job.
Par contre le salon le lendemain, on se passera de commentaires.
A bientôt !
Même si cet A320 "full c/s de chez full c/s" (jusque dans les plus petits détails) est un bonheur pour les avgeeks, je me demande dans quelle mesure Electra ne finirait pas par poser problème à ses compagnies clientes si les passagers en déduisent que "c'est mieux quand le vol est affrété à Electra que quand il fait par RAM (ou une autre dans un cas similaire)". Bon, ça va qu'Electra n'a pas de lignes régulières et donc pas de commercialisation BtoC et qu'elle ne risque par conséquent pas de piquer "les clients de ses clients" :-)
A bientôt.
Je voudrais ajouter une note: La RAM propose cet hôtel ou l'hôtel voisin gratuitement pour les voyageurs qui ont des vols en correspondance avec long escale avec la RAM.
Pour passer la nuit gratuitement, vous devez vous présenter un bureau appelé Transit & Hebergement situé à l'intérieur de l'aéroport de Casablanca (zone d'arrivée), à proximité de la pharmacie de l'aéroport.
Photo du bureau: https://static.flight-report.com/media/photos/5213/1703362683XCLM/whatsapp-image-2023-12-23-at-221449.jpg
Vos précisions sur l'hébergement fourni par RAM seront sans doute utiles à certains. Me concernant, je n'étais pas éligible à une gratuité dans ce domaine car je ne continuais pas mon voyage sur AT.
Toute ressemblance avec des PNCs absents sur les vols du mois de mars 🤣🤣. C’est vrai que nous avions tiré le gros lot.
Alors comme ça on copie le maître de Milan ? #jefaismescoursesausalon ? , bon c’est une mesure de précaution pour la suite à venir.
Mais qui sera la prestation classique delà RAM avec choix pour le plat chaud !!
Hôtel qui fait parfaitement le job. Il n’y a pas besoin de mieux.
À bientôt
Sur les PNC en représentation, je te renvoie à ma réponse à Scorph un peu plus haut. Si c'est du vécu ? Mais non, mais non, lol...
Sur le plagiat du Maître de Milan (ça va rester ça !), j'assume totalement, même si c'est un peu du Guillaume (pas lui, ni Akivi)... Tell ! : je pique à boire et à manger dans les salons des riches (cf MXP) pour compenser ce qui manque dans ceux des pauvres (cf. CMN) :-)
A bientôt
Et tout ça est combiné avec le catering RAM, donc très bon par rapport aux standards européens en Y ! De l'affrètement comme ça, on en redemande.
Et surtout je retiens le Pearl Lounge de CMN, dont l'offre préthorique n'a d'égale que la sympathie du personnel ! Voilà qui me fera sûrement bourse délier si je passe par CMN un jour ;)
Merci Luc et à bientôt !
C'est vrai que j'essaie d'en faire un max en ce moment sans pour autant trop m'éloigner de la maison, à défaut d'astiquer le réseau domestique d'Air Nuigini ou de prendre tout ce qui vole en Inde ou dans le Grand Nord canadien... Peut-être un jour...
Les salons, on dira qu'il y a à boire et à manger, enfin pas toujours :-)
A bientôt
J'ai cru un instant qu'à MXP la porte B52 serait réservée aux avions Bombardier ! OK je sors...
A bientôt
BB
Je vais quand même demander à Kilmarnock ou à un autre de nos amis communs niçois de te faire une petite visite afin de vérifier que tu vas bien :-)
A bientôt.
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